Το Wedium, με έδρα το Βερολίνο θυμίζει στη λογική του το TikTok, δίνοντας έμφαση στα σύντομα βίντεο, αλλά έχει δημιουργηθεί με μία βασική επιδίωξη: ο χρήστης να μπορεί να απολαμβάνει το περιεχόμενο χωρίς να καταλήγει να περνά ώρες μπροστά στην οθόνη του smartphone του.
Σε μία περίοδο που η συζήτηση γύρω από τον εθισμό στα social media εντείνεται, το Wedium επιχειρεί να δείξει ότι υπάρχει περιθώριο για ένα διαφορετικό μοντέλο, όπως σημειώνουν οι άνθρωποι που βρίσκονται πίσω από τη δημιουργία του. Με μεγαλύτερο έλεγχο από τον χρήστη, περισσότερη προστασία για τους εφήβους και δυνατότητα για τους δημιουργούς περιεχομένου να αποκτούν έσοδα από τη δραστηριότητά τους. Και η Ελλάδα βρίσκεται μεταξύ των πρώτων αγορών στις οποίες στρέφεται η ομάδα για την επέκτασή της πέρα από τη γερμανόφωνη περιοχή.
Το κατά πόσον μία τέτοια προσπάθεια μπορεί να αποκτήσει την αποδοχή που χρειάζεται είναι, βέβαια, το μεγάλο ζητούμενο. Η ιδέα έχει ενδιαφέρον, αλλά στα κοινωνικά δίκτυα η επιτυχία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ποιοι βρίσκονται ήδη εκεί και τι περιεχόμενο μπορεί να βρει κανείς.
«Τέλος»
Όπως εξηγούν στο CNN Greece, η Nele και ο Johannes Meissner, συνιδρυτές και συν-διευθύνοντες σύμβουλοι του Wedium, αφετηρία της προσπάθειας ήταν η εκτίμηση ότι η δυναμική των social media μπορεί να αξιοποιηθεί με καλύτερο τρόπο. Τόσο όσον αφορά την επικοινωνία μεταξύ πραγματικών ανθρώπων όσο και ως προς τις ευκαιρίες που δημιουργούνται για όσους παράγουν περιεχόμενο.
«Θέλουμε να προσφέρουμε στους χρήστες μας μία ενδιαφέρουσα και συναρπαστική εμπειρία και, παράλληλα, να τους βοηθάμε να βγαίνουν από την εφαρμογή ύστερα από ένα διάστημα», επισημαίνει η κα Meissner.
Αυτό μεταφράζεται, μεταξύ άλλων, σε δυνατότητα ορισμού χρόνου χρήσης. Όταν συμπληρωθεί το όριο που έχει επιλέξει ο χρήστης, εμφανίζεται ένα «τέλος», ενώ η πλατφόρμα περιλαμβάνει και παροτρύνσεις για δραστηριότητες εκτός οθόνης. Με απλά λόγια, επιχειρεί να βάλει ένα σημείο διακοπής στο γνωστό scroll, όπου το ένα βίντεο διαδέχεται το άλλο και τα λεπτά περνούν χωρίς να το αντιλαμβάνεται κανείς.
Η ομάδα της wedium
WEDIUM
Μία διαφορετική προσέγγιση
Η διαφορά που θέλει να πετύχει το Wedium αφορά και τον αλγόριθμο, τον μηχανισμό δηλαδή που επιλέγει τι θα δει κάθε χρήστης. Σύμφωνα με την κα Meissner, η προσέγγιση βασίζεται σε τρεις επιδιώξεις: να αποφεύγεται ο εθιστικός σχεδιασμός, να μην ενισχύεται η τοξικότητα στον δημόσιο διάλογο και να υπάρχει μεγαλύτερη διαφάνεια. Πρόκειται για στόχους των ιδρυτών, η επίτευξη των οποίων θα φανεί στην πράξη καθώς θα αυξάνονται οι χρήστες και το περιεχόμενο.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η λειτουργία «For choice». Πέρα από τις προτάσεις βάσει ενδιαφερόντων και το περιεχόμενο των λογαριασμών που ακολουθεί, ο χρήστης έχει μία ακόμη επιλογή: με κινήσεις δεξιά ή αριστερά δηλώνει πιο άμεσα τι τον ενδιαφέρει και τι θέλει να αποφεύγει.
«Συνδυάσαμε το Tinder με το TikTok», αναφέρει χαρακτηριστικά και με μία δόση υπερβολής ο Johannes Meissner. Στόχος είναι ο χρήστης να έχει πιο ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση της ροής του και να καταλαβαίνει καλύτερα πώς οι επιλογές του επηρεάζουν όσα εμφανίζονται στην οθόνη.
Η σημασία της Ελλάδας
Η ελληνική αγορά έχει ιδιαίτερη θέση στα επόμενα βήματα της εταιρείας. «Η Ελλάδα είναι από τις πρώτες χώρες που θέλουμε να ξεκινήσουμε», σημειώνει ο κ. Meissner, αναφερόμενος στην επέκταση πέρα από τη γερμανόφωνη περιοχή. Η ομάδα προσεγγίζει παράλληλα και άλλες ευρωπαϊκές αγορές, όπως η Γαλλία και η Ιταλία.
Στην παρούσα φάση, βασική προτεραιότητα είναι η προσέλκυση δημιουργών περιεχομένου από την Ελλάδα. Και εδώ το ενδιαφέρον στρέφεται στο οικονομικό μοντέλο, καθώς το edium σχεδιάζει να διαθέτει το 50% των διαφημιστικών εσόδων σε δημιουργούς και μέσα ενημέρωσης.
Η κατανομή προβλέπεται να γίνεται μέσω ενός συστήματος πόντων, το οποίο συνδέεται με τον χρόνο παρακολούθησης. Πρακτικά, ένα λεπτό παρακολούθησης αντιστοιχεί σε έναν πόντο. Όσο περισσότερο παρακολουθεί το κοινό το περιεχόμενο ενός δημιουργού, τόσο αυξάνονται οι πόντοι που συγκεντρώνει και η συμμετοχή του στην κατανομή των εσόδων.
«Οι δημιουργοί παράγουν περιεχόμενο και όσο περισσότερο το παρακολουθεί ο κόσμος, τόσο περισσότερους πόντους συγκεντρώνουν και τόσο περισσότερα χρήματα μπορούν να κερδίσουν», εξηγεί ο κ. Meissner.
Η δυνατότητα απόκτησης εσόδων είναι ένα από τα στοιχεία που έχουν ενισχύσει το ενδιαφέρον των δημιουργών για πλατφόρμες όπως το TikTok. Για το wedium, αποτελεί βασικό εργαλείο προκειμένου να πείσει ανθρώπους που ήδη δραστηριοποιούνται στα social media να δημοσιεύουν και στη δική του εφαρμογή. Η προσδοκία είναι ότι μαζί με το περιεχόμενό τους θα φέρουν και μέρος του κοινού τους.
Στη Γερμανία, η ομάδα έχει ήδη προσελκύσει δημιουργούς, οργανισμούς και μέσα ενημέρωσης, με τη Die Zeit, το Correctiv και το Good News Magazin να περιλαμβάνονται στα παραδείγματα που παρουσίασε. Αντίστοιχες συνεργασίες επιδιώκει να αναπτύξει και στις υπόλοιπες αγορές.
Το επιχειρηματικό μοντέλο
Θα πρέπει πάντως να σημειωθεί ότι ο μηχανισμός εσόδων βρίσκεται υπό ανάπτυξη. Όπως επεσήμαναν οι ιδρυτές του wedium στο CNN Greece, η έναρξη λειτουργίας της υποδομής για τις διαφημίσεις και η πρόσκληση για συμμετοχή των πρώτων εταιρειών είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσει στους επόμενους μήνες. Το σχέδιο προβλέπει ένα μοντέλο χρήσης που θα είναι δωρεάν αλλά ο χρήστης θα βλέπει διαφημίσεις, αλλά θα υπάρχει και δυνατότητα επιλογής μίας συνδρομής ώστε να προβάλλονται διαφημιστικά μηνύματα. Όμως, η διαφημιστική στόχευση θα συνδέεται με το περιεχόμενο. Παράλληλα, διατίθενται εργαλεία εγγραφής και επεξεργασίας βίντεο μέσα στην εφαρμογή.
Ένα ακόμη πεδίο στο οποίο δίνει έμφαση το wedium είναι η προστασία των νεότερων χρηστών. Τα λεγόμενα Safe Accounts αναπτύσσονται με σύνδεση των λογαριασμών των εφήβων με επαληθευμένα προφίλ γονέων και με ρυθμίσεις προστασίας ενεργοποιημένες εξαρχής.
Στον σχεδιασμό συμμετέχει η ψυχολόγος και ειδικός στην προστασία των παιδιών Julia von Weiler, ενώ η ομάδα έχει αξιοποιήσει και απαντήσεις από έρευνα σε περίπου 300 γονείς και εφήβους. Για την Ελλάδα, η ομάδα της wedium δηλώνει έτοιμη να συνεργαστεί με νέους ηλικίας 15 έως 17 ετών, γονείς και ειδικούς, ώστε να εξετάσει πώς θα μπορούσε να προσαρμοστεί η προσέγγιση στις τοπικές ανάγκες, σεβόμενη τα νόμιμα ηλικιακά όρια.
Στην ίδια λογική εντάσσεται η επαλήθευση των χρηστών που δημοσιεύουν και συμμετέχουν ενεργά, προκειμένου να περιοριστούν οι ψεύτικοι λογαριασμοί και τα bots. Η επαλήθευση επιτρέπει, σύμφωνα με την εταιρεία, τη δημόσια χρήση ψευδωνύμου, καθώς το ζητούμενο είναι να διασφαλίζεται ότι πίσω από τον λογαριασμό βρίσκεται πραγματικός άνθρωπος.
Το επόμενο βήμα είναι να αποκτήσει η πλατφόρμα αρκετό κοινό ώστε να μπορεί να λειτουργήσει και το επιχειρηματικό της μοντέλο. «Οι διαφημιζόμενοι πρέπει να πηγαίνουν εκεί όπου υπάρχει απήχηση. Επομένως, πρέπει να μεγαλώσουμε», αναγνωρίζει ο κ. Meissner.
Πρόκειται για μία από τις βασικές δυσκολίες κάθε νέου κοινωνικού δικτύου. Οι δημιουργοί χρειάζονται κοινό για να έχει αξία η παρουσία τους, οι χρήστες θέλουν αρκετό ενδιαφέρον περιεχόμενο για να επιστρέφουν και οι διαφημιζόμενοι αναζητούν την απήχηση που θα δικαιολογήσει τη δική τους επένδυση.
Στην περίπτωση του wedium, η πρόκληση είναι να συνδυαστεί αυτή η ανάπτυξη με την αρχική υπόσχεση για αποφυγή του εθιστικού σχεδιασμού. Ιδίως όταν η αμοιβή των δημιουργών συνδέεται με τον χρόνο παρακολούθησης, η ισορροπία ανάμεσα στα έσοδα και στα όρια χρήσης αποκτά ιδιαίτερη σημασία.