Επιθετική κίνηση από τη GameStop για την απόκτηση της eBay, με αντιδράσεις για το ρίσκο και το χρέος
Σε μια αιφνιδιαστική κίνηση που ταράζει τα νερά του ηλεκτρονικού εμπορίου, η GameStop κατέθεσε πρόταση εξαγοράς ύψους 55,5 δισ. δολαρίων για την eBay, προσφέροντας 125 δολάρια ανά μετοχή — σημαντικά υψηλότερα από την τιμή κλεισίματος της Παρασκευής.
Ο διευθύνων σύμβουλος της GameStop, Ράιαν Κοέν, δήλωσε ότι είναι έτοιμος να απευθυνθεί απευθείας στους μετόχους της eBay σε περίπτωση που το διοικητικό συμβούλιο απορρίψει την πρόταση. Παράλληλα, δεσμεύεται για περικοπές κόστους ύψους 2 δισ. δολαρίων εντός του πρώτου έτους από την ολοκλήρωση της συμφωνίας.
Το σχέδιο προβλέπει ότι ο Κοέν θα αναλάβει τη θέση του CEO στο νέο εταιρικό σχήμα, χωρίς μισθό ή μπόνους, με την αμοιβή του να εξαρτάται αποκλειστικά από την απόδοση της συγχωνευμένης εταιρείας. Για τη χρηματοδότηση της συμφωνίας, η GameStop εξασφάλισε επιστολή δέσμευσης από την TD Securities για δανεισμό περίπου 20 δισ. δολαρίων.
Ωστόσο, η πρόταση εγείρει επιφυλάξεις στην αγορά. Αναλυτές επισημαίνουν ότι η συμφωνία θα επιβαρύνει την eBay με σημαντικό χρέος, ενώ αμφισβητούν τη στρατηγική λογική της ένωσης δύο εταιρειών που αντιμετωπίζουν προκλήσεις. «Δεν πρόκειται απαραίτητα για συγχώνευση δύο ισχυρών παικτών», σχολιάζουν χαρακτηριστικά.
Παρά τις αμφιβολίες, οι αγορές αντέδρασαν άμεσα: η μετοχή της eBay σημείωσε άνοδο άνω του 13% μετά την ανακοίνωση, ενώ η GameStop κατέγραψε επίσης κέρδη.
Η GameStop, που εξακολουθεί να διαθέτει περίπου 1.600 καταστήματα στις ΗΠΑ, επιδιώκει μέσω της εξαγοράς να ενισχύσει τη μετάβασή της στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Από την άλλη, η eBay — με περίπου 136 εκατομμύρια χρήστες — θα μπορούσε να αξιοποιήσει το φυσικό δίκτυο καταστημάτων για νέες δραστηριότητες όπως το «live commerce».
Η κίνηση έρχεται λίγα χρόνια μετά τη θυελλώδη παρουσία της GameStop στις αγορές ως «meme stock», όταν μικροεπενδυτές μέσω διαδικτυακών κοινοτήτων εκτόξευσαν τη μετοχή της, αναδεικνύοντας τις νέες δυναμικές του χρηματιστηρίου στην ψηφιακή εποχή.