Πρόστιμο 890 εκατομμυρίων ευρώ επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση στη Google για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού στις online αναζητήσεις και εντός της εφαρμογής Google Play.
Το ύψος της «καμπάνας» είναι το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχουν επιβάλει οι Βρυξέλλες κατά εταιρείας βάσει του Ευρωπαϊκού Κανονισμού περί Ψηφιακών Αγορών (Digital Markets Act – DMA). Ο κανονισμός αυτός έχει θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της κατάχρησης της δεσπόζουσας θέσης εκ μέρους των τεχνολογικών κολοσσών.
Ειδικότερα, πρόστιμο ύψους 460 εκατομμυρίων ευρώ επεβλήθη για προνομιακή μεταχείριση των δικών της υπηρεσιών στα αποτελέσματα της μηχανής αναζήτησης Google Search.
Σε αυτό προστίθεται δεύτερο πρόστιμο 430 εκατ. ευρώ για παρεμπόδιση των developers που χρησιμοποιούν το Play Store να κατευθύνει τους πελάτες προς άλλα εικονικά σημεία πώλησης.
Απαντώντας στο «τσουχτερό» πρόστιμο που επεβλήθη, ο πρόεδρος παγκόσμιων επιχειρήσεων της Google, Κεντ Γουόκερ σχολίασε πως «για να συμμορφωθούμε με αυτούς τους κανόνες, είμαστε υποχρεωμένοι να αφαιρέσουμε λειτουργίες αναζήτησης σε πραγματικό χρόνο, υπηρεσία που εκτιμούν οι Ευρωπαίοι, όπως η αυτόματη εμφάνιση τιμών και της διαθεσιμότητας ξενοδοχείων, πτήσεων και εστιατορίων, καθώς και να άρουμε ορισμένες δικλείδες ασφαλείας στο Google Play».
«Υποβάθμιση των προϊόντων»
Έπειτα από έρευνα που ξεκίνησε το 2024, η Κομισιόν έκρινε ότι η Google επιφύλαξε προνομιακή μεταχείριση στις δικές της υπηρεσίες σύγκρισης τιμών πτήσεων και ξενοδοχείων, στην δική της μηχανή αναζήτησης, εις βάρος των ανταγωνιστών της.
Επίσης, η Κομισιόν προσάπτει στην Google ότι εφάρμοζε την πρακτική του antisteering στο Google Play. Μία πρακτική που απαγορεύεται από τον DMA και έχει ως στόχο να εμποδίσει τους developers να προωθούν άλλα ψηφιακά καταστήματα εφαρμογών.
Διορία 60 ημερών για να συμμορφωθεί με την απόφαση
Η Google έχει προτείνει ή εφαρμόσει μέτρα σε μία προσπάθεια εναρμονισμού με τον DMA έχει προθεσμία 60 ημερών για να δεχθεί την απόφαση. Πέραν αυτού του χρόνου, επαπειλείται η επιβολή επιπλέον προστίμων.
Η Google αμφισβητεί τα αποτελέσματα της έρευνας. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι τα εμπλουτισμένα αποτελέσματα αναζήτησης «ικανοποιούν την ζήτηση των χρηστών» και επικρίνει τον τρόπο με τον οποίο «ο νόμος εφαρμόζεται από τις Βρυξέλλες».
«Δεν πρόκειται για ισότιμο ανταγωνισμό, πρόκειται για υποβάθμιση των προϊόντων που επιβάλλεται από μέλη μίας μικρής ομάδας με κίνητρο τα δικά τους συμφέροντα, εις βάρος των ευρωπαϊκών εταιρειών και των ευρωπαίων καταναλωτών», δήλωσε ο Κεντ Γουόκερ προσθέτοντας το κανονιστικό πλαίσιο πρέπει «να βελτιώνει τα προϊόντα, όχι να τα μετατρέπει σε λιγότερο καλά». Ως προς τις αλλαγές που πρέπει να γίνουν στο Play Store, θα σήμαιναν κινδύνους στον τομέα της ασφάλειας, αποδυναμώνοντας τους ελέγχους που πραγματοποιούνται από την Google.
Υπενθυμίζεται ότι, την περασμένη εβδομάδα, η Κομισιόν υποχρέωσε τη Google να ανοίξει το λειτουργικό σύστημα Android σε υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης ανταγωνιστικών του δικού της Gemini και να μοιράζεται να δεδομένα που συγκεντρώνει μέσω του Google Search με τους ανταγωνιστές της
Τον Σεπτέμβριο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο 2,95 δισεκατομμυρίων ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην online διαφήμιση και τον Δεκέμβριο την μεταχείριση των ενημερωτικών sites στο Google Search.