Space HPC, ένας νέος υπερυπολογιστής για την ευρωπαϊκή εξερεύνηση του διαστήματος

Τον δικό του υπερυπολογιστή για θέματα που αφορούν το διάστημα παρουσίασε προ ημερών ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στο κέντρο ESRIN στην Ιταλία.

Ο υπερυπολογιστής Space HPC (High Performance Computing, υπολογιστικό περιβάλλον υψηλών επιδόσεων), που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τη Hewlett Packard, θα είναι διαθέσιμος για δραστηριότητες επιστημονικής έρευνας και τεχνολογικής ανάπτυξης, υποστηρίζοντας όλα τα προγράμματα του Eυρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, καθώς και τους ερευνητές και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις των κρατών μελών του οργανισμού. Η ιδέα είναι να χρησιμοποιηθεί το Space HPC ως επιδεικτικό μέσο για την αύξηση της χρήσης υπολογιστών υψηλών επιδόσεων στον ευρωπαϊκό διαστημικό τομέα, οδηγώντας στη χρήση μεγαλύτερων εθνικών και EuroHPC στο μέλλον.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ESA, ο γενικός διευθυντής του Josef Aschbacher δήλωσε ότι ο Space HPC θα δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για τις διαστημικές επιχειρήσεις στην Ευρώπη: «Με αυτή τη νέα εγκατάσταση, ο ESA παρέχει μια ευέλικτη υποδομή υπερυπολογιστών για την υποστήριξη της Έρευνας και Ανάπτυξης, των δοκιμών και της ταχείας συγκριτικής αξιολόγησης για τα προγράμματα του ESA, τους βιομηχανικούς φορείς και τους ερευνητές. Μεταξύ άλλων, οι μικρού και μεσαίου μεγέθους επιχειρήσεις θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πόρους που προωθούν την καινοτομία και τη συνεργασία στην ευρωπαϊκή διαστημική βιομηχανία».

Ποιες είναι οι δυνατότητες του Space HPC

Ο Space HPC θα υποστηρίξει δραστηριότητες όπως πολύπλοκες και δυναμικές προσομοιώσεις, εργασίες έρευνας και ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένων προσομοιώσεων και δοκιμών μηχανικής, υπολογισμούς όπως μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, ανάλυση δεδομένων και οπτικοποιήσεις, καθώς και μια σειρά άλλων πειραμάτων που θα βοηθήσουν στην απομείωση του κινδύνου μελλοντικών διαστημικών πρότζεκτ. Η ενσωμάτωση αυτών των δραστηριοτήτων στον ESA θα είναι πιο αποδοτική από την πρόσληψη υπηρεσιών υπολογιστών υψηλής απόδοσης για κάθε πρότζεκτ και προσφέρει επίσης δυνατότητες ανταλλαγής γνώσεων μεταξύ των προγραμμάτων του ESA. Θεωρείται επίσης ως ένα σκαλοπάτι προς τη μελλοντική κβαντική πληροφορική.

Οι υπολογιστές υψηλών επιδόσεων μπορούν να έχουν ιδιαίτερα υψηλές ενεργειακές απαιτήσεις. Για τη διατήρηση βιώσιμων λειτουργιών, ο Space HPC αναπτύχθηκε ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο αποδοτικός, χρησιμοποιώντας ηλιακή ενέργεια που παράγεται στις εγκαταστάσεις του και καλύπτει περισσότερο από το ήμισυ των αναγκών του σε ηλεκτρική ενέργεια.