Τον ανταγωνισμό της Amazon θα κληθεί να αντιμετωπίσει η Starlink του Elon Musk με την πρώτη να ξεκινά -μετά από αρκετές καθυστερήσεις- την υλοποίηση του Project Kuiper, του δικού της δικτύου από δορυφόρους που θα προσφέρει ευρυζωνική πρόσβαση στο Internet μέσω του… διαστήματος.
Η περασμένη εβδομάδα ήταν ιδιαίτερα σημαντική για το Project Kuiper καθώς εκτοξεύτηκε ο πύραυλος που θα θέσει σε τροχιά γύρω από τη Γη τους πρώτους 27 δορυφόρους του δικτύου που θέλει να δημιουργήσει η Amazon. Το δίκτυο θα αποτελείται συνολικά από 3.236 δορυφόρους χαμηλής τροχιάς, οπότε είναι προφανές ότι θα αργήσει αρκετούς μήνες να ξεκινήσει η παροχή υπηρεσιών δορυφορικής πρόσβασης από την Αmazon. Το δίκτυο εκτιμάται ότι θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος της τρέχουσας δεκαετία αλλά προφανώς οι 9 δορυφόροι δεν είναι αρκετοί για να ξεκινήσει και η παροχή υπηρεσιών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Project Kuiper είχε ανακοινωθεί το 2019 αλλά η υλοποίηση του καθυστέρησε αρκετά λόγω και της πανδημίας αλλά και διαφόρων λόγων. Μάλιστα, η εκτόξευση των πρώτων δορυφόρων ήταν προγραμματισμένη για τις 9 Απριλίου αλλά καθυστέρησε για 3 εβδομάδες!
Ελλάδα και Project Kuiper
Το συγκεκριμένο project της Amazon έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και για την Ελλάδα, καθώς η χώρα μας αναμένεται να είναι από τις πρώτες χώρες που θα ξεκινήσει η διάθεση υπηρεσιών δορυφορικής πρόσβασης στο Διαδίκτυο από τον αμερικανικό κολοσσό. Μάλιστα, η σχετική εταιρεία έχει ιδρυθεί εδώ και 2 χρόνια και έχει πάρει και τις σχετικές άδειες προκειμένου να είναι όλα έτοιμα όταν θα ξεκινήσει η εμπορική διάθεση υπηρεσιών.
Βέβαια, ο ανταγωνισμός θα είναι έντονος δεδομένου ότι η Starlink έχει κάνει πολύ δυνατό «μπάσιμο» στην ελληνική αγορά με τον αριθμό των πελατών της να ξεπερνά, σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες, τις 30 χιλιάδες. Η Starlink αποτελεί αυτή τη στιγμή τον στιγμή τον πιο γνωστό πάροχο δορυφορικής πρόσβασης στο Internet και τον τελευταίο καιρό ακολουθεί μία αρκετά επιθετική εμπορική πολιτική.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η Starlink ξεκίνησε μία νέα προσφορά που δίνει τη δυνατότητα απόκτησης του εξοπλισμού για τη δορυφορική σύνδεση δωρεάν με μόνη προϋπόθεση τη 12μηνη δέσμευση με τη μηνιαία συνδρομή στα 40 ευρώ. Συγκεκριμένα, η προσφορά αφορά το Starlink Residential Kit, που κανονικά κοστίζει 349 ευρώ με τη Starlink προσφέρει 30ήμερη δοκιμαστική περίοδο με δυνατότητα επιστροφής του εξοπλισμού και πλήρους επιστροφής χρημάτων.
Η προσφορά αυτή αφορά τόσο την Ελλάδα αλλά και αρκετές ακόμη ευρωπαϊκές χώρες όπως είναι οι Γερμανία, Ισπανία, Ιρλανδία, Πολωνία, Αυστρία, Νορβηγία, Ολλανδία, Κροατία, Τσεχία και Ελβετία, ενώ η αρχή είχε γίνει με την Ιταλία και την Αυστραλία πριν από ένα μήνα.
Σημειώνεται ότι το δίκτυο της Starlink έχει φθάσει πλέον τους 7 χιλιάδες δορυφόρους και ο αριθμός των χρηστών της υπηρεσίας εκτιμάται στα 5 εκατομμύρια. Το ερώτημα είναι αν η Amazon με το Project Kuiper θα καταφέρει να ανταγωνιστεί τη Starlink τα επόμενα χρόνια.