Η αμερικανική εταιρεία ρομποτικής Swarmbotics AI παρουσίασε μια νέα γενιά αυτόνομων συστημάτων εδάφους, σχεδιασμένων να επιχειρούν σε συντονισμένα σμήνη και να προσφέρουν αντιαρματικές δυνατότητες, σηματοδοτώντας ακόμη μία εξέλιξη στην ταχέως αναπτυσσόμενη ρομποτική πολεμική τεχνολογία.
Το νέο μη επανδρωμένο όχημα εδάφους (UGV), με την ονομασία FireAnt, αποτελεί μια ελαφριά και αναλώσιμη πλατφόρμα μάχης σχεδιασμένη να ανιχνεύει, να παρακολουθεί και να πλήττει βαριά θωρακισμένους στόχους, όπως άρματα μάχης, λειτουργώντας σε σμήνη υπό τον έλεγχο ενός μόνο χειριστή, αναφέρει το Interesting Engineering. Κάθε σμήνος μπορεί να δρα ημι-ανεξάρτητα, ανταλλάσσοντας δεδομένα στόχευσης και προσαρμοζόμενο σε πραγματικό χρόνο στις μεταβαλλόμενες συνθήκες του πεδίου μάχης.
Σχεδιασμός και θωράκιση
Τα ωφέλιμα φορτία του FireAnt έχουν σχεδιαστεί ώστε να είναι γρήγορα εναλλάξιμα στο πεδίο, επιτρέποντας στους χειριστές να προσαρμόζουν τα ρομπότ σε διαφορετικά προφίλ αποστολών, χωρίς να χρειάζεται να επιστρέψουν στη βάση. Ο σχεδιασμός δίνει έμφαση στην αυτονομία του σμήνους, όπου τα ρομπότ συντονίζουν κινήσεις και καθήκοντα χωρίς άμεσο ανθρώπινο έλεγχο. Αυτή η «συντονισμένη συμπεριφορά» επιτρέπει ταχύτερους κύκλους λήψης αποφάσεων και καλύτερη επίγνωση της κατάστασης μέσω ανταλλαγής δεδομένων και επιτάχυνσης της «αλυσίδας θανάτου» (kill-chain), δηλαδή της διαδικασίας εντοπισμού και εμπλοκής με στόχους.
Το FireAnt είναι σχεδιασμένο για να επιχειρεί σε διάφορα περιβάλλοντα, από ερήμους μέχρι πόλεις
Swarmbotics AI
Το FireAnt είναι θωρακισμένο για συνθήκες μάχης, κατασκευασμένο κατά το πρότυπο IP67, που εξασφαλίζει προστασία από σκόνη και αντοχή σε προσωρινή βύθιση σε νερό. Η Swarmbotics αναφέρει ότι το σύστημα έχει ενισχυθεί για να αντέχει στη θερμότητα, τους κραδασμούς και τα χτυπήματα, ώστε να επιχειρεί σε διάφορα περιβάλλοντα, από ερήμους μέχρι πόλεις.
Στο επίκεντρο της φιλοσοφίας σχεδιασμού του FireAnt βρίσκεται η αρθρωτότητα και η διαλειτουργικότητα. Τα ρομπότ ενσωματώνονται σε κοινά αρχιτεκτονικά λογισμικά, όπως ROS 2 (Robot Operating System 2) και JAUS JAUS (Joint Architecture for Unmanned Systems), διευκολύνοντας τη σύνδεση με ευρύτερα στρατιωτικά δίκτυα. Η ιδέα αντλεί έμπνευση από την επιτυχία των μικρών μη επανδρωμένων αεροπορικών συστημάτων (sUAS) στα σύγχρονα πεδία μάχης, εφαρμόζοντας αντίστοιχες τακτικές στο έδαφος. Η προσέγγιση αυτή υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο τα χαμηλού κόστους ρομποτικά σμήνη αναδιαμορφώνουν τις πολεμικές επιχειρήσεις, επεκτείνοντας τις δυνατότητες ανίχνευσης και επίθεσης πιο κοντά στον εχθρό, χωρίς να εκθέτουν τους ανθρώπινους στρατιώτες σε κίνδυνο.
Πιο οικονομική επιλογή
Συστήματα όπως το FireAnt αποτελούν οικονομικές εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τα παραδοσιακά αντιαρματικά όπλα, αφού ένα σμήνος ρομπότ μπορεί να υπερκεράσει θωρακισμένους σχηματισμούς με συντονισμένες επιθέσεις, κοστίζοντας πολύ λιγότερο από έναν κατευθυνόμενο πύραυλο εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων.
Η Swarmbotics ακολουθεί τη γενικότερη τάση παραγωγής φθηνών, αναλώσιμων ρομπότ και drones, που χρησιμοποιούνται πλέον ευρέως για συλλογή πληροφοριών, ηλεκτρονικό πόλεμο και άμεση εμπλοκή. Η εταιρεία στοχεύει στη δημιουργία μεικτών ομάδων μικρών επίγειων ρομπότ που θα συνεργάζονται με ανθρώπινους στρατιώτες, αυξάνοντας την επιβιωσιμότητα και αλλάζοντας τον ρυθμό των επιχειρήσεων. «Το FireAnt έχει σχεδιαστεί για τις πραγματικότητες του σύγχρονου πολέμου, γρήγορο, έξυπνο και οικονομικό», δήλωσε ο συνιδρυτής της Swarmbotics, Ντρου Γουάτσον. «Είναι θέμα αλλαγής της γεωμετρίας του πεδίου μάχης».