Χιλιάδες νέοι δορυφόροι μπαίνουν καθημερινά σε τροχιά, γεγονός που αναμένεται να προκαλέσει όλο και περισσότερες δυσκολίες στην παρατήρηση του σύμπαντος, προειδοποιεί με μελέτη του το Ευρωπαϊκό Νότιο Αστεροσκοπείο της Χιλής.
Η μελέτη εκτιμά ότι η εκτόξευση περισσότερων από 1,7 εκατομμυρίων δορυφόρων σε τροχιά θα υποβάθμιζαν σημαντικά τις αστρονομικές παρατηρήσεις. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 15.000 δορυφόροι σε τροχιά, αναφέρει το Reuters.
Οι «ενοχλητικές» ακτίνες φωτός
Οι έντονες ακτίνες φωτός που εκπέμπονται από τους δορυφόρους μπορούν να επηρεάσουν τα αστεροσκοπεία και την ποιότητα της φωτογραφίας του νυχτερινού ουρανού.
«Κάθε ένας από αυτούς τους δορυφόρους, όταν διασχίζει το οπτικό πεδίο ενός τηλεσκοπίου, αφήνει μια φωτεινή γραμμή», δήλωσε ο αστρονόμος του ESO, Olivier Hainaut, συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Astronomy & Astrophysics.
Μια μεμονωμένη λωρίδα φωτός μπορεί να είναι ένα μικρό εμπόδιο, αλλά όταν οι αριθμοί πολλαπλασιάζονται μπορεί να υπάρξουν σημαντικά προβλήματα. Κάθε λωρίδα σβήνει ένα μικρό μέρος της ορατότητας ενός τηλεσκοπίου στο διάστημα, ανέφερε ο Hainaut.
Η παγκόσμια βιομηχανία δορυφόρων έχει αναπτυχθεί σημαντικά από το 2019, χάρη στις διαδικτυακές υπηρεσίες της SpaceX Starlink του Έλον Μασκ και του Leo της Amazon.
Ισορροπία μεταξύ τεχνολογίας και επιστήμης
Τα ευρήματα της μελέτης βασίστηκαν σε προσομοιώσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Αστεροσκοπείο Παρανάλ της Χιλής.
Ο Hainaut ανέφερε ότι η επίδραση των δορυφόρων εξαρτάται τόσο από τον αριθμό όσο και από τη φωτεινότητα τους.
«Αν υπάρχουν 100.000 δορυφόροι, σε αυτό το επίπεδο η κατάσταση είναι υποφερτή».
Αν υπάρχουν 300.000, ορισμένα τηλεσκόπια θα μπορούσαν να στερηθούν τα περισσότερα από τα δεδομένα τους, πρόσθεσε.
Παρά τις ανησυχίες, οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα οφέλη των υπηρεσιών δορυφορικού διαδικτύου δεν πρέπει να υποβαθμίζονται και ότι η πρόκληση έγκειται στην εξισορρόπηση της τεχνολογικής προόδου με την επιστημονική ανακάλυψη.
«Το πρόβλημα είναι ότι αυτό το είδος έρευνας απαιτεί χρόνο, αλλά οι δορυφόροι έχουν ήδη εκτοξευθεί», πρόσθεσε ο αστρονόμος.