Aίτηση για την εκτόξευση ενός εκατομμυρίου δορυφόρων στην τροχιά της Γης υπέβαλε η SpaceX του Ίλον Μασκ, με σκοπό να αυξήσει «ταχύτητα» για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI).
Το νέο δίκτυο θα μπορούσε να περιλαμβάνει έως και ένα εκατομμύριο ηλιακούς δορυφόρους, σύμφωνα με την αίτηση που κατατέθηκε την Παρασκευή (30/1) στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ.
Η SpaceX υποστηρίζει ότι το σύστημα αυτό θα παρέχει την απαιτούμενη χωρητικότητα υπολογιστών για την εξυπηρέτηση «δισεκατομμυρίων χρηστών παγκοσμίως».
Σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη
Αναφέρει επίσης ότι θα ήταν το πρώτο βήμα προς την «ανάπτυξη ενός πολιτισμού επιπέδου Καρντάσεφ II – ενός πολιτισμού στον οποίο μπορεί να αξιοποιήσει πλήρως τη δύναμη του Ήλιου» αναφερόμενος σε μια κλίμακα υποθετικών εξωγήινων κοινωνιών που προτάθηκε από έναν αστρονόμο τη δεκαετία του 1960.
«Οι δορυφόροι θα βρίσκονται στην πραγματικότητα τόσο μακριά ο ένας από τον άλλον που θα είναι δύσκολο να δούμε από τον έναν στον άλλον. Το διάστημα είναι τόσο απέραντο, πέρα από κάθε κατανόηση».
Όπως και οι δορυφόροι Starlink, οι οποίοι παρέχουν internet υψηλής ταχύτητας, θα λειτουργούν σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη σε υψόμετρα που κυμαίνονται μεταξύ 500-2.000 χιλιομέτρων.
Μποτιλιάρισμα στο διάστημα
Γιατί «εκτοξεύει» τον αριθμό των δορυφόρων; Όπως επισημαίνει η ίδια η διαστημική εταιρεία, τα «κέντρα δεδομένων σε τροχιά» είναι ο πιο οικονομικός και ενεργειακά αποδοτικός τρόπος για να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση υπολογιστικής ισχύος για την τεχνητή νοημοσύνη.
Τα κέντρα αυτά είναι, σύμφωνα με το BBC, μεγάλες αποθήκες γεμάτες με ισχυρούς υπολογιστές που επεξεργάζονται και αποθηκεύουν δεδομένα. Η αεροδιαστημική εταιρεία υποστηρίζει ότι οι ανάγκες επεξεργασίας λόγω της αυξανόμενης χρήσης της τεχνητής νοημοσύνης ξεπερνούν τις «επίγειες δυνατότητες».
Να σημειωθεί όμως, ότι, το υπάρχον της δίκτυο Starlink της SpaceX, που αποτελείται από σχεδόν 10.000 δορυφόρους, κατηγορείται ότι δημιουργεί «μποτιλιάρισμα» στο διάστημα.
Η SpaceX ισχυρίζεται ότι τα «τροχιακά κέντρα δεδομένων» – μια ιδέα που διερευνάται επίσης από άλλες εταιρείες – θα ήταν μια πιο πράσινη εναλλακτική λύση σε σχέση με τα παραδοσιακά κέντρα, τα οποία απαιτούν τεράστιες ποσότητες ενέργειας για να λειτουργήσουν και νερό για ψύξη.
Η εκτόξευση αντικειμένων σε τροχιά αποτελεί μία ιδιαίτερα δαπανηρή υπόθεση και οι υποδομές για την προστασία, την ψύξη και την τροφοδοσία τους μπορεί να είναι πολύπλοκη, εξήγησε ειδικός μιλώντας στο BBC. Η αυξανόμενη, δε, ποσότητα διαστημικών σκουπιδιών θέτει σε κίνδυνο το φυσικό υλικό.
Την ίδια ώρα, ο αυξανόμενος αριθμός διαστημικών σκαφών σε χαμηλή τροχιά αυξάνει την πιθανότητα συγκρούσεων μεταξύ αντικειμένων, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει ζημιά σε μηχανήματα ή να στείλει υλικά πίσω στη γη.
Εκτός αυτών, αστρονόμοι, πριν από δύο χρόνια υπέβαλαν παράπονα το 2024 ότι τα ραδιοκύματα από το δίκτυο Starlink «τύφλωναν» τα τηλεσκόπιά τους και εμπόδιζαν την έρευνά τους.