«Ο Άνθρωπος- Φίδι» θα μπορούσε να είναι ο τίτλος μιας ταινίας για τη ζωή του Τιμ Φρίντε , ενός πρώην μηχανικού φορτηγών από το Ουισκόνσιν, σε ηλικία 57 ετών σήμερα, ο οποίος επί 18 χρόνια επέβαλλε στον εαυτό του να δέχεται επιθέσεις από τα φίδια του (με συνολικά 202 δαγκώματα ) και έκανε στον εαυτό του ενέσεις με 654 δόσεις δηλητηρίου που είχε εξαχθεί από αυτά τα ζώα που ο ίδιος εκτρέφει.
Μια εξαιρετικά επικίνδυνη πρακτική, σε τέτοιο βαθμό που κάποτε κατέληξε σε κώμα για τέσσερις ημέρες : ενώ έβγαζε δηλητήριο από μια αιγυπτιακή κόμπρα, όταν εκείνη τον δάγκωσε στο δάχτυλο. Έχοντας ήδη κάποια ανοσία, ο Friede επηρεάστηκε ελάχιστα από το δηλητήριό της, αλλά μόλις μία ώρα αργότερα, ενώ κρατούσε μια μονόχρωμη κόμπρα , δέχτηκε δεύτερο δάγκωμα ξανά κατά λάθος.
Δύο «δόσεις» ήταν πάρα πολλές, ακόμα και για αυτόν, που κατέληξε σε κώμα για 4 μέρες. «Ήταν ένα λάθος», ομολόγησε στον Τύπο, και θυμάται ότι, εκτός από πολύ επικίνδυνο, «σχεδόν κάθε δάγκωμα είναι επώδυνο, σαν τσίμπημα μέλισσας πολλαπλασιασμένο επί εκατό».
Ωστόσο, ο Τιμ Φρίντε δεν αποθαρρύνθηκε. Ήταν (ερασιτέχνης) συλλέκτης φιδιών και συνειδητοποίησε ότι έπρεπε με κάποιο τρόπο να αναπτύξει ανοσία , καθώς διατρέχει πάντα τον κίνδυνο δαγκωμάτων. Στη συνέχεια αποφάσισε να εφαρμόσει μια «περίεργη» στρατηγική, όχι χωρίς κινδύνους.
Εκθέτοντας σταδιακά τον εαυτό της σε συνεχώς αυξανόμενες δόσεις δηλητηρίου από διαφορετικά είδη φιδιών, πάνω από 18 χρόνια ο Friede κατάφερε να αναπτύξει ανοσία σε περισσότερα από δώδεκα δηλητηριώδη φίδια , συμπεριλαμβανομένων κοραλλιογενών φιδιών, μαύρων μάμπα και κροταλιών, και να δημιουργήσει μια μοναδική ποικιλία αντισωμάτων στο αίμα του.
Τώρα, η εμπειρία και το αίμα του έχουν δωριστεί σε μια εταιρεία βιοτεχνολογίας που μελετά ένα παγκόσμιο αντίδοτο κατά των δαγκωμάτων φιδιών, τα οποία κάθε χρόνο προκαλούν μεταξύ 81.000 και 138.000 θύματα και έως και 400.000 μόνιμες αναπηρίες (πηγή ΠΟΥ).
Το 2017, ο ανοσολόγος Τζέικομπ Γκλάνβιλ της εταιρείας Centivax επικοινώνησε με τον Φρίντε, αφού διάβασε γι’ αυτόν στις εφημερίδες: «Αυτή μπορεί να είναι μια ενοχλητική ερώτηση, αλλά θα ήθελα πολύ να πάρω λίγο από το αίμα σας», είπε, στον Φρίντε που αμέσως του απάντησε: «Περίμενα αυτό το τηλεφώνημα τόσο καιρό».
Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Peter Kwong, καθηγητής ιατρικών επιστημών στο Κολλέγιο Ιατρών του Πανεπιστημίου Columbia , δημοσίευσε μελέτη σχετικά με ένα αντίδοτο που θα μπορούσε να προστατεύσει από τα δαγκώματα 19 ειδών δηλητηριωδών φιδιών (τουλάχιστον ποντικών) χρησιμοποιώντας μόνο δύο από τα αντισώματα Friede και ένα φάρμακο που μπλοκάρει τις τοξίνες, που ονομάζεται varespladib .