Ανθρωποειδή ρομπότ επιστρατεύει η Κίνα για τη φύλαξη των συνόρων της. Η εταιρεία UBTech Robotics εξασφάλισε πρόσφατα κρατικό συμβόλαιο ύψους 264 εκατομμυρίων γουάν – περίπου 32 εκατομμύρια ευρώ – για την ανάπτυξη ρομπότ στα σύνορα της περιοχής Κουανγκσί με το Βιετνάμ.
Η συμφωνία αφορά την εγκατάσταση βιομηχανικών ανθρωποειδών ρομπότ σε κομβικά συνοριακά σημεία, με στόχο την υποστήριξη περιπολιών και την καθοδήγηση ταξιδιωτών. Για την υλοποίησή της, θα χρησιμοποιηθεί το μοντέλο Walker S2, το οποίο η UBTech παρουσίασε τον Ιούλιο. Το Walker S2 θεωρείται το πρώτο παγκοσμίως ανθρωποειδές που μπορεί όχι μόνο να πλοηγείται και να αντιλαμβάνεται το περιβάλλον του, αλλά και να αντικαθιστά το ίδιο τις μπαταρίες του.
Η επίσημη επιχειρησιακή ανάπτυξη των ρομπότ αναμένεται να ξεκινήσει αυτόν το μήνα. Σε πρώτο στάδιο, τα ανθρωποειδή θα εκτελούν κυρίως καθήκοντα ρουτίνας, όπως περιπολίες επιτήρησης και βασική υποστήριξη στα σημεία ελέγχου. Η συγκεκριμένη συμφωνία εντάσσεται σε έναν ευρύτερο σχεδιασμό της κινεζικής κυβέρνησης για τη μαζική εμπορική αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης, με τη ρομποτική βιομηχανία να απολαμβάνει ισχυρή κρατική χρηματοδότηση.
Σχέδια για άλλες χρήσεις
Οι φιλοδοξίες, πάντως, ξεπερνούν τα όρια της συνοριακής φύλαξης. Κυβερνητικοί και τεχνολογικοί κύκλοι εξετάζουν την επέκταση της χρήσης των ανθρωποειδών σε τομείς όπως η βαριά βιομηχανία, η παραγωγή χαλκού και χάλυβα, αλλά και η ασφάλεια σε μεγάλες δημόσιες εκδηλώσεις, συναυλίες και αθλητικά γεγονότα.
Ειδικοί εκτιμούν ότι στο άμεσο μέλλον τα ανθρωποειδή θα μπορούσαν να αναλάβουν απαιτητικά καθήκοντα επιτήρησης σε περιοχές όπου η ανθρώπινη παρουσία είναι επικίνδυνη ή πρακτικά αδύνατη, όπως σε απομονωμένες ορεινές ζώνες ή σε περιβάλλοντα υψηλού ρίσκου. Παράλληλα, συζητείται η αξιοποίησή τους σε αποστολές περιβαλλοντικού ελέγχου ή σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Παρά τις ανησυχίες που γεννά η ραγδαία αυτοματοποίηση της ασφάλειας, οι κινεζικές αρχές επισημαίνουν ότι στόχος δεν είναι η αντικατάσταση του ανθρώπινου προσωπικού, αλλά η μείωση των κινδύνων και των επιχειρησιακών περιορισμών, καθώς και η αύξηση της αποδοτικότητας.