Οι κβαντικοί υπολογιστές θα μπορούσαν να κατασκευαστούν μέσα σε χρόνια και όχι σε δεκαετίες, σύμφωνα με τη Microsoft, η οποία παρουσίασε μια ανακάλυψη που θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την ταχύτερη ανάπτυξή τους.
Η Microsoft ανέπτυξε ένα τσιπ το οποίο χαρακτηρίζει αντίστοιχης σημασίας με την εφεύρεση των ημιαγωγών που κατέστησαν δυνατά τα σημερινά smartphones, τους υπολογιστές και τα ηλεκτρονικές συσκευές με τη σμίκρυνση του μεγέθους και την αύξηση της επεξεργαστικής ισχύος.
Το τσιπ, που ονόμασε Majorana 1, τροφοδοτείται από τον πρώτο τοπολογικό υπεραγαγωγό (ή τοποαγωγό) στον κόσμο, ο οποίος μπορεί να δημιουργήσει μια νέα κατάσταση της ύλης που δεν είναι στερεή, υγρή ή αέρια – καθιστώντας δυνατή τη σχεδίαση κβαντικών συστημάτων που χωράνε σε ένα τσιπ μικρότερο από την παλάμη ενός χεριού και τη δημιουργία πιο αξιόπιστου υλικού, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature.
Σύμφωνα με τον Guardian, η Microsoft ισχυρίζεται ότι ο τοποαγωγός ανοίγει το δρόμο την ανάπτυξη κβαντικών συστημάτων που μπορούν να φτάσουν το ένα εκατομμύριο qubits (σ.σ. τα δομικά στοιχεία των κβαντικών υπολογιστών που είναι ανάλογα με τις μονάδες και τα μηδενικά που χρησιμοποιούν σήμερα οι υπολογιστές).
Αυτό θα μπορούσε τελικά να δημιουργήσει τους ισχυρότερους υπολογιστές που έχουν κατασκευαστεί μέχρι σήμερα, βασισμένους στην κβαντική μηχανική και όχι στην κλασική φυσική, οι οποίοι θα ήταν ικανοί να επιλύουν εξαιρετικά πολύπλοκα προβλήματα, από π.χ. την αποκρυπτογράφηση κωδικών μέχρι τη διάσπαση των μικροπλαστικών σε αβλαβή υποπροϊόντα.
Κβαντικός υπολογιστής έως το 2033;
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Υπηρεσία Προηγμένων Αμυντικών Ερευνητικών Προγραμμάτων των ΗΠΑ (DARPA) επέλεξε τον τοποαγωγό της Microsoft ως μία από τις δύο οδούς προς την κατασκευή ενός βιομηχανικά χρήσιμου κβαντικού υπολογιστή έως το 2033 (πολύ πιο γρήγορα από τις περισσότερες προβλέψεις).
Η άλλη προσέγγιση είναι αυτή της PsiQuantum, η οποία χρησιμοποιεί φωτονική με βάση το πυρίτιο, δηλαδή τεχνολογία βασισμένη σε φωτεινά κύματα, για να δημιουργήσει έναν κβαντικό υπολογιστή.